New Day Rising, l'aube d'une nouvelle ère pour Hüsker Dü. La splendide pochette en dit long: fini de patauger dans la fange, un soleil inquiétant se lève, il est temps de se diriger vers de nouveaux horizons. Le groupe de Minneapolis vient de redéfinir de fond en comble les bases de toute la scène indie américaine avec Zen Arcade tout en portant un coup fatal au hardcore originel et à sa violence vaine. Rester jeune éternellement bien sûr, mais la maturité fait rapidement prendre conscience que la violence revendicatrice ne mène nulle part. "You grow up, you change your perspective" souligne à l'époque Bob Mould. L'introspection sous-jacente du narrateur de Zen Arcade doit s'appliquer en premier lieu à la musique du groupe. Des morceaux tels "Never Talking To You Again" ou "Pink Turns To Blue" se révélant bien plus percutants et pertinents que des joutes ultraviolentes, Hüsker Dü tire un trait sur son passé hardcore, sur les essais no-wave ("Reoccurring Dreams") et sur les plages d'abstraction ("Hare Krsna") pour suivre la piste de ce punk mélodique à l'efficacité musicale et à la puissance revendicatrice sans égales.
Le morceau titre en introduction incruste le message pour les plus récalcitrants. Deux minutes trente durant lesquels Bob Mould et Grant Hart martèlent cette phrase en rythme avec la batterie marteau-piqueur. Le hardcore est dépassé, place à la suite. La phase d'élaboration de Zen Arcade, en plus d'aiguiser leur talent de composition, a permis aux musiciens de s'affirmer techniquement. Plus besoin de jouer rapidement pour cacher le manque de technique. Les tempos s'amoindrissent décuplant l'impact des morceaux et permettant un développement des mélodies. Chaque titre de New Day Rising complète les fondations d'un nouveau style comblant le vide existant entre la rugosité punk et la douceur pop. Un nouveau départ sans renier ses aînés ni ses racines tout en conservant un statut underground pour un contrôle artistique total.