Nickolas Ashford (1941 - 2011)

Coïncidence, le 22 août dernier, jour de la mort de Jerry Leiber, Nickolas Ashford, autre talentueux compositeur soul du Brill Building, est également décédé.
Avec sa femme Valerie Simpson, il forme tout d'abord un duo infructueux. Mais c'est en tant que compositeur que le couple fait par contre rapidement des étincelles. C'est au sein du label Wand et en s'associant avec l'ex Ikettes Josephine Armstead que les premiers tubes jaillissent pour les Shirelles, Aretha Franklin, The 5th Dimension ou encore l'immense Maxine Brown avec "One Step At The Time", classé n°5 au Billboard en 1965. Il écrivent ensuite un paquet de singles pour la Motown.
Le trio culmine par la suite en haut des charts avec notamment "Let's Get Stoned" de Ray Charles en 1966 ou le tube absolu "Ain't No Mountain High Enough" interprété entres autres par le duo Marvin Gaye/Tammi Terrell ou Diana Ross dont la version se classe numéro un à l'automne 1970.