The In Crowd - The Story Of Northern Soul

Tout d’abord, petite définition du style pour les néophytes: la northern soul regroupe tout simplement les morceaux dont raffolaient les mods du nord de l’Angleterre (Manchester, Liverpool...) fin sixties, début seventies. Lassés par l’évolution de la soul (psyché, funk, philly...), ceux-ci demandaient aux DJs des tubes dansants au rythme soutenu typique. Dave Godin, journaliste et disquaire spécialisé soul de Londres, voyant débarquer des nordistes réclamant ce style si particulier, le nomma bientôt ‘northern soul’. Après quelques articles dans son magazine ‘Blues & Soul’, ce terme perdura et permis de qualifier tous ces 45 tours sixties, sortis sur des dizaines de micro-labels suite au succès énorme de Motown, Stax et Atlantic.
Par définition, la northern soul est donc un puits sans fond. Les compilations se comptent par dizaines. Difficile de s’y retrouver au milieu de ce bazar. Le son, la sélection et, pour les puristes, les notes accompagnants la chose sont à prendre en compte pour juger de la qualité d’une compilation.
Voilà donc un premier pas idéal pour qui aimerait s’intéresser au style (c’est ma première compile du genre). Regroupant autant un bon paquet de morceaux classiques ainsi que d’autres parfaitement inconnus, The In Crowd représente un peu le mètre étalon de ce que doit être une bonne compilation northern soul. La sélection, de Mike Ritson et Stuart Russel, frôle la perfection. Sur les cinquante morceaux, quasiment rien à jeter. Mieux, on retrouve ici certains des artistes les plus emblématique de cette scène: l’immense Maxine Brown, The Invitations, Doris Troy, The Incredibles, le génie Motown Earl Van Dyke, The Devonnes... Des tubes à gogo au son souvent parfait (voir les vidéos plus bas).
Le livret est également à la hauteur avec une petite description pour chaque morceau, anecdotes sur les artistes: carrière, label, ville, conditions d’enregistrement... Quand ceux-ci sont connus. On retrouve aussi, pour le fun, la manière dont ont été dénichés les 45 tours ou leur effet lors des passages dans diverses boîtes légendaire de la northern soul (Wigan Casino, Twisted Wheel...). Une parfaite entrée en matière.

Note: 9/10
Label: Sanctuary - 2001
Support: Double CD

 1. Dobie Gray - The 'In' Crowd
 2. Betty Everett - Getting Mighty Crowded
 3. Marvin Smith - Have More Time
 4. Doris Troy - I'll Do Anything (He Wants Me To)
 5. Rosco Robinson - That's Enough
 6. Robert Parker - Let's Go Baby (Where The Action Is)
 7. Little Johnny Taylor - Zig Zag Lightning
 8. Earl Van Dyke & The Soul Brothers - All For You
 9. The Fascinations - Girls Are Out To Get You
10. The Invitations - What's Wrong With Me Baby
11. The Incredibles - There's Nothing Else To Say
12. Darrell Banks - Open The Doors To Your Heart
13. Bobby 'Blue' Bland - These Hands Small But Mighty
14. Jimmy Conwell - Cigarette Ashes
15. Lou Johnson - Unsatisfied
16. Sandi Sheldon - You're Gonna Make Me Love You
17. Kim Weston - Helpless
18. Jimmy Soul Clarke - Sweet Darlin'
19. Rose Batiste - Hit And Run
20. Maxine Brown - One In A Million
21. Nolan Chance - Just Like The Weather
22. Tony Clarke - Landslide
23. Sweet Things - I'm In A World Of Trouble
24. Wendy Rene - Bar-B-Q
25. Eddie Holman - Eddie's My Name
26. The Dells - Run For Cover
27. Nella Dodds - Come Back Baby
28. The Charts - Desiree
29. Linda Lyndell - Bring Your Love Back
30. Johnny Copeland - Sufferin' City
31. Sam Ward - Sister Lee
32. J.J. Barnes - Sweet Sherry
33. Earl Wright & His Orchestra - Thumb A Ride
34. The Ideals - Mighty Lover
35. The Charades - Key To My Happiness
36. Moses Smith - The Girl Across The Street
37. Otis Smith - Let Her Go
38. The Devonnes - I'm Gonna Pick Up My Toys (And Go Home)
39. The Yum Yums - Gonna Be A Big Thing
40. Doni Burdick - Bari Track
41. The Sheppards - Stubborn Heart
42. Curtis Blandon - In The Long Run
43. Patti Austin - You Didn't Say A Word
44. Cody Black - Mr. Blue
45. Lenny Curtis - Nothing Can Help You Now
46. Jackie Beavers - I Need My Baby
47. The Carstairs - It Really Hurts Me Girl
48. Eloise Laws - Love Factory
49. Larry Saunders - On The Real Side
50. Young-Holt Unlimited - Calfornia Montage